Prima del suo impiego come nave di salvataggio, la Sea-Watch 4 era una nave di ricerca e si chiamava "Poseidon". Era di proprietà del Land dello Schleswig-Holstein e gestita dal GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research Kiel. La nave è stata costruita nel 1976, è lunga oltre 60 metri e larga 11 metri. È stata acquistata all'asta nel 2020 da Sea-Watch e United4Rescue e battezzata con il nome di "Sea-Watch 4" nel febbraio del 2020. Batte bandiera tedesca. Dopo ampie misure di ristrutturazione, rappresenta ora una delle navi di soccorso più grandi e meglio equipaggiate del Mediterraneo. Sulla nave è presente, tra le altre cose, un'area protetta per le donne e i bambini, nonché un'infermeria.

La Sea-Watch 4 appartiene all'organizzazione di salvataggio in mare Sea-Watch e.V., che gestisce anche la nave stessa. United4Rescue è stata determinante nell'acquisto e nella ristrutturazione della nave.

La Sea-Watch 4 può ospitare e curare circa 300 profughi a bordo. In caso di gravi emergenze, tuttavia, può capitare che ce ne siano molte di più, per un breve periodo. Durante la missione, l'equipaggio è composto da 26 persone a bordo.

I prezzi di acquisto variano da nave a nave – a seconda del tipo, dell'attrezzatura e delle condizioni. È stato possibile acquistare la nostra prima nave della coalizione, la Sea-Watch 4, con un'offerta da 1,3 milioni di euro. La nostra seconda nave della coalizione, la SEA-EYE 4 è costata 250.000 euro. Ma l'acquisto da solo non basta. Sono necessarie altre notevoli spese per la ristrutturazione e la messa in servizio.

United4Rescue ha reso possibile l'acquisto della Sea-Watch 4 — ma il suo legame con la nave va ben oltre. La nave appartiene anche ai molti donatori/molte donatrici e partner di United4Rescue ed è una realtà che vale anche qualora la nave venga bloccata o l'equipaggio venga criminalizzato o aggredito.